A cana de azucre é un cultivo comercial moi importante cunha ampla gama de usos alimentarios e comerciais, ademais de ser unha materia prima importante para a produción de azucre.
Como un dos dez principais países do mundo en termos de produción de azucre, Sudáfrica ten máis de 380.000 hectáreas dedicadas ao cultivo de cana de azucre, o que a converte no terceiro cultivo máis grande do país. O cultivo da cana de azucre e a cadea da industria azucreira afectan os medios de subsistencia de innumerables agricultores e traballadores surafricanos.
A industria da cana de azucre de Sudáfrica afronta desafíos mentres os pequenos agricultores buscan deixar de producir
En Sudáfrica, o cultivo da cana de azucre divídese principalmente en grandes plantacións e pequenas explotacións, sendo estas últimas a maioría. Pero hoxe en día, os pequenos agricultores de cana de azucre en Sudáfrica enfróntanse a moitas dificultades, incluíndo a escaseza de canles de comercialización, a falta de capital, instalacións de plantación deficientes e a falta de formación técnica profesional.
Debido á necesidade de afrontar moitas dificultades e á diminución dos beneficios, moitos pequenos agricultores teñen que recorrer a outras industrias. Esta tendencia tivo un impacto significativo na cana de azucre e na industria azucreira surafricana. En resposta, a Asociación Azucreira Surafricana (Sasa) está a proporcionar un total de máis de 225 millóns de rands (87,41 millóns de rands) en 2022 para axudar aos pequenos agricultores a seguir traballando nun negocio que foi durante moito tempo unha fonte de sustento.
A falta de formación agrícola e tecnoloxía avanzada tamén dificultou que os pequenos agricultores empreguen métodos cientificamente eficaces para mellorar a eficiencia operativa e aumentar os seus ingresos, un exemplo diso é o uso de axentes de maduración.
Os estimulantes da maduración da cana de azucre son un regulador importante no cultivo da cana de azucre que pode aumentar significativamente a produción de azucre. A medida que a cana de azucre medra máis e ten unha copa densa, é imposible traballala manualmente, e as grandes plantacións adoitan levar a cabo operacións de pulverización de axentes de maduración da cana de azucre en grandes áreas alfombradas mediante avións de á fixa.
Non obstante, os pequenos agricultores de cana de azucre en Sudáfrica adoitan ter menos de 2 hectáreas de superficie de plantación, con parcelas dispersas e terreos complicados, e a miúdo hai casas residenciais e pastos entre as parcelas, que son propensas á deriva e aos danos causados polos medicamentos, e a pulverización con avións de ás fixas non é práctica para eles.
Por suposto, ademais do apoio financeiro da Asociación, moitos grupos locais están a propoñer ideas para axudar aos pequenos agricultores de cana de azucre a resolver problemas de protección das plantas, como a pulverización de axentes de maduración.
Romper as limitacións do terreo e resolver os desafíos da protección das plantas
A capacidade dos drons agrícolas para operar eficientemente en parcelas pequenas e dispersas abriu novas ideas e oportunidades para os pequenos agricultores de cana de azucre en Sudáfrica.
Co fin de estudar a viabilidade dos drons agrícolas para operacións de pulverización en plantacións de cana de azucre surafricanas, un grupo estableceu unha rede de probas de demostración en 11 rexións de Sudáfrica e convidou a científicos do Instituto Sudafricano de Investigación da Cana de Azucre (SACRI), a un investigador do Departamento de Ciencias Vexetais e do Solo da Universidade de Pretoria e a 15 pequenos agricultores de cana de azucre das 11 rexións para realizar as probas conxuntamente.
O equipo de investigación realizou con éxito probas de pulverización con drons con axentes de maduración en 11 lugares diferentes, con operacións de pulverización realizadas por un dron agrícola de 6 rotores.
O rendemento de azucre aumentou en distintos graos en toda a cana de azucre pulverizada con axentes de maduración en comparación co grupo de control que non foi pulverizado con axentes de maduración. Aínda que houbo un efecto inhibitorio sobre a altura do crecemento da cana de azucre debido a algúns dos ingredientes do axente de maduración, o rendemento de azucre por hectárea aumentou entre 0,21 e 1,78 toneladas.
Segundo o cálculo do equipo de probas, se o rendemento do azucre aumenta en 0,12 toneladas por hectárea, pode cubrir o custo do uso de drons agrícolas para pulverizar axentes de maduración, polo que se pode xulgar que os drons agrícolas poden desempeñar un papel obvio no aumento dos ingresos dos agricultores nesta proba.
Axudar aos pequenos agricultores a obter maiores ingresos e promover o desenvolvemento saudable da industria da cana de azucre en Sudáfrica
Un agricultor da rexión de cultivo de cana de azucre na costa leste de Sudáfrica foi un dos pequenos agricultores de cana de azucre que participaron nesta proba. Do mesmo xeito que outros homólogos, dubidou en deixar de plantar cana de azucre, pero despois de completar esta proba, dixo: "Sen drons agrícolas, eramos completamente incapaces de acceder aos campos para pulverizar despois de que a cana de azucre crecese, e nin sequera tivemos a oportunidade de probar o efecto do axente de maduración.Creo que esta nova tecnoloxía axudaranos a aumentar os nosos ingresos, así como a mellorar a eficiencia e aforrar custos."
Os científicos que tamén participaron nesta proba cren que os drons agrícolas non só ofrecen unha saída aos pequenos agricultores, senón que tamén achegan ideas valiosas a toda a industria agrícola da cana de azucre. Ademais de aumentar os ingresos mediante unha aplicación eficiente e cómoda, os drons agrícolas tamén teñen un efecto destacado na protección ambiental.
"En comparación cos avións de á fixa,Os drons agrícolas poden dirixirse a pequenas parcelas para unha pulverización máis fina, reducir a deriva e o desperdicio de líquido medicinal e evitar danar outros cultivos non obxectivo, así como o medio ambiente circundante.o que é crucial para o desenvolvemento sostible de toda a industria", engadiu.
Como dixeron os dous participantes, os drons agrícolas seguen ampliando os escenarios de aplicación en varios países e rexións de todo o mundo, ofrecendo novas posibilidades para os profesionais agrícolas e avanzando conxuntamente no desenvolvemento da agricultura nunha dirección saudable e sostible ao bendicir a agricultura coa tecnoloxía.
Data de publicación: 10 de outubro de 2023