A cuestión de se os drons son intrinsecamente seguros é unha das primeiras preguntas que lles vén á mente aos profesionais do petróleo, o gas e a química.
Quen fai esta pregunta e por que?
As instalacións de petróleo, gas e produtos químicos almacenan gasolina, gas natural e outras substancias altamente inflamables e perigosas en recipientes como recipientes a presión e tanques. Estes activos deben someterse a inspeccións visuais e de mantemento sen poñer en perigo a seguridade do sitio. O mesmo aplícase ás centrais eléctricas e outras infraestruturas críticas.
Non obstante, mesmo se non existisen drons intrinsecamente seguros, iso non impediría que os drons realizasen inspeccións visuais nas industrias do petróleo, o gas e a química.
Para describir axeitadamente o tema dos drons intrinsecamente seguros, vexamos primeiro o que se necesita para construír un dron verdadeiramente intrinsecamente seguro. Despois, analizaremos solucións para reducir o risco e usar drons en lugares onde doutro xeito non os usaríamos. Finalmente, veremos cales son os beneficios de usar drons a pesar dos procedementos de mitigación de riscos.
Que se necesita para construír un dron intrinsecamente seguro?
Primeiro, é importante explicar o que significa intrinsecamente seguro:
A seguridade intrínseca é unha estratexia de deseño que garante o funcionamento seguro dos equipos eléctricos en zonas perigosas ao limitar a enerxía eléctrica e térmica que pode incendiar un ambiente explosivo. Tamén é importante definir o nivel de seguridade intrínseca que se debe alcanzar.
En todo o mundo utilízanse diferentes normas para regular o uso de equipos electrónicos en atmosferas explosivas. As normas varían en nomenclatura e especificidade, pero todas coinciden en que por riba dunha determinada concentración de substancias perigosas e dunha determinada probabilidade de presenza de substancias perigosas, os equipos electrónicos deben ter certas características para mitigar o risco de explosión. Este é o nivel de seguridade intrínseca do que estamos a falar.
Quizais o máis importante sexa que os equipos intrinsecamente seguros non deben xerar faíscas nin cargas estáticas. Para conseguilo, utilízanse diferentes técnicas, como a impregnación con aceite, o recheo en po, o encapsulamento ou o soprado e a presurización. Ademais, a temperatura da superficie dos equipos intrinsecamente seguros non debe superar os 25 °C (77 °F).
Se se produce unha explosión dentro do equipo, este debe construírse de tal xeito que conteña a explosión e garanta que non se liberen gases quentes, compoñentes quentes, chamas ou faíscas no ambiente explosivo. Por este motivo, os equipos intrinsecamente seguros adoitan ser unhas dez veces máis pesados que os equipos non intrinsecamente seguros.
Drons e as súas características intrínsecas de seguridade.
Os drons comerciais aínda non cumpren estes estándares. De feito, teñen todas as características dos equipos perigosos que voan en ambientes explosivos:.
1. Os drons conteñen baterías, motores e posiblemente LED, que poden quentarse moito cando están en funcionamento;
2. os drons teñen hélices rotatorias de alta velocidade que poden xerar faíscas e cargas estáticas;
3. as hélices están montadas en motores sen escobillas que están expostos ao ambiente para arrefrialos, o que axuda a xerar electricidade estática;
4. os drons deseñados para voar en interiores emiten luz que pode xerar calor superior a 25 °C;
5. os drons deben ser o suficientemente lixeiros para voar, o que os fai moito máis lixeiros que os dispositivos intrinsecamente seguros.
Dadas todas estas limitacións, non se imaxinará un dron intrinsecamente seguro a menos que descubramos como compensar a gravidade dun xeito máis eficiente do que o facemos hoxe.
Como poden os UAV mellorar o proceso de inspección?
Na gran maioría dos casos, as medidas de mitigación de riscos descritas anteriormente só terán un impacto menor na elevación dos drons sen problemas importantes de rendemento. Aínda que depende da inspección que se realice ou do uso particular, hai unha serie de factores que favorecen os drons á hora de sopesar os pros e os contras do despregamento de drons fronte aos humanos. Estes son os máis importantes.
-Seguridade
En primeiro lugar, considere o impacto na seguridade. Os esforzos para despregar a tecnoloxía dos drons nos lugares de traballo humanos pagan a pena porque entón os humanos non teñen que inspeccionar visualmente e fisicamente os activos en espazos confinados ou zonas perigosas. Isto inclúe unha maior seguridade para as persoas e os activos, aforro de custos debido á redución do tempo de inactividade e á eliminación de andamios, e a capacidade de realizar inspeccións visuais remotas e outros métodos de probas non destrutivas (END) de forma rápida e con maior frecuencia.
-Velocidade
As inspeccións con drons son moi eficientes en canto ao tempo. Os inspectores debidamente adestrados poderán realizar as inspeccións de forma máis eficiente e rápida operando a tecnoloxía de forma remota que accedendo fisicamente ao activo para realizar a mesma inspección. Os drons reduciron o tempo de inspección entre un 50 % e un 98 % con respecto ao previsto orixinalmente.
Dependendo do activo, pode que nin sequera sexa necesario deter o funcionamento do equipo para realizar a inspección, como ocorre co acceso manual, que ás veces pode ter un impacto significativo no tempo de inactividade.
-Ámbito
Os drons poden atopar problemas que son difíciles ou completamente imposibles de detectar manualmente, especialmente en zonas ás que é difícil ou imposible acceder para as persoas.
-Intelixencia
Finalmente, se as inspeccións indican que se require unha intervención manual para realizar reparacións, os datos recollidos poden permitir que os xestores de mantemento dean o seguinte paso centrándose só nas áreas que precisan reparación. Os datos intelixentes proporcionados polos drons de inspección poden ser unha ferramenta poderosa para os equipos de inspección.
Son os drons máis populares cando se combinan con tecnoloxía de mitigación de riscos ambientais?
Os sistemas de purga de nitróxeno e outros tipos de tecnoloxía de mitigación de riscos úsanse normalmente en ambientes presurizados onde as persoas deben entrar no lugar de traballo. Os drons e outras ferramentas de inspección visual remota son máis axeitadas para experimentar estes ambientes que os humanos, o que reduce considerablemente o risco.
As ferramentas robóticas de inspección remota estiveron a proporcionar datos aos inspectores en contornas perigosas, especialmente en espazos confinados como as tubaxes, onde as máquinas rastreadoras poden ser perfectas para certas tarefas de inspección. Para as industrias con zonas perigosas, estas tecnoloxías de mitigación de riscos, combinadas con RVI como as máquinas rastreadoras e os drons, reducen a necesidade de que os humanos entren fisicamente nas zonas de risco en cuestión para realizar inspeccións visuais.
A mitigación de riscos ambientais tamén elimina a necesidade da certificación ATEX e reduce o papeleo e a burocracia necesarios para tarefas como as regulacións da OSHA relativas á entrada de persoas en ambientes perigosos. Todos estes factores aumentan o atractivo dos drons aos ollos dos inspectores.
Data de publicación: 30 de abril de 2024