As empresas tecnolóxicas dos Ánxeles e de Silicon Valley están a ofrecer os seus servizos como voluntarias, incluíndo o despregamento de drons equipados con capacidades de intelixencia artificial (IA) "para detectar brotes e chegar a novas escenas de incendios o máis rápido posible", segundo a NBC Bay Area. O medio de comunicación afirma que estes drons "poden achegarse máis ás lapas que os humanos e poden traballar con satélites para axudar a mapear os incendios".
Moitos ven o uso destas tecnoloxías como un "cambio de regras" no campo da loita contra incendios. Segundo informes recentes, o cambio climático, as prácticas de xestión da terra e o simple comportamento humano levaron a un aumento dos incendios forestais nos últimos anos, e os equipos de emerxencia están a recorrer a novos sistemas para facer fronte ao crecente perigo. En particular, a intelixencia artificial está a ser utilizada para acelerar o procesamento e a organización de grandes cantidades de información relacionada cos incendios. Esta información pode axudar aos bombeiros a despregar mellor os recursos, tomar decisións e evitar que os incendios se propaguen.
Compromiso de California coa tecnoloxía dos drons
Os esforzos actuais de Los Ángeles para empregar sistemas non tripulados, intelixencia artificial e tecnoloxías relacionadas baséanse no compromiso de longa data de California co uso de drons para combater incendios. Nunha declaración do 13 de xaneiro sobre a resposta aos incendios forestais e a xestión forestal, California afirmou que "Cal Fire duplicou o seu uso de drons para tarefas críticas como a ignición aérea durante as queimas prescritas, o control de incendios forestais e as avaliacións en tempo real".
O comunicado engadía que California tamén despregou LiDAR de intelixencia artificial (IA) e mapas 3D para proporcionar intelixencia en tempo real para axudar os bombeiros a "comprender e responder mellor a terreos complexos" e mellorar a forma en que entregan "ordes de evacuación, información sobre refuxios locais, peches de estradas, etc." na forma en que se comunican. En moitos casos, estas tecnoloxías funcionan en conxunto con drons para realizar este traballo fundamental.
A crise actual nos Ánxeles non é a primeira vez que se empregan drons en California para axudar na loita contra incendios. Por exemplo, os drons xogaron un papel fundamental no incendio de Dixie en 2021. Segundo Inside Unmanned Systems, os drons estaban equipados con "gránulos de permanganato de potasio que prenden lume ao ser perforados e inxectados con etilenglicol". Os gránulos, chamados "ovos de dragón", axudan aos bombeiros a realizar a "ignición aérea", un proceso derivado da "retrocombustión", no que "un lume acende unha zona de chamas nun lugar onde o lume aínda non se estendeu", segundo Inside Unmanned Systems.
Ademais, durante o incendio de Dixie, algúns drons estaban equipados con equipos de infravermellos. Isto axudou aos bombeiros a "atopar puntos críticos baixo a herba e proporcionar unha vista aérea segura".
Os drons tamén axudaron en investigacións importantes durante e despois dos devastadores incendios forestais de California de 2017 e 2018. Segundo Commercial Drone News, "os drons empregáronse en múltiples comunidades para realizar avaliacións aéreas de danos, cartografía, documentación das zonas afectadas e para mellorar a conciencia situacional dos equipos de resposta a emerxencias en tempo real".
O problema dos drons non autorizados
Hai moitos máis exemplos de drons que axudan aos bombeiros a realizar traballos importantes en California e en todo o mundo, pero algúns problemas espiñentos cos vehículos non tripulados saíron á luz durante a recente crise dos Ánxeles. Estes problemas non foron causados polo uso oficialmente autorizado de tecnoloxía non tripulada. Foron causados por operadores de drons imprudentes, ignorantes e non autorizados.
Segundo UAS Vision, o mércores 15 de xaneiro, tres persoas foron arrestadas por voos de drons non autorizados que dificultaron os esforzos de resposta a emerxencias na área dos Ánxeles. Nun dos incidentes, un dron privado estrelouse contra un avión de extinción de incendios coñecido como Super Scooper, o que o incapacitou para realizar a súa misión crítica.
O informe de UAS Vision explica: «Implementáronse restricións temporais de voo sobre a zona afectada polos incendios forestais e as autoridades federais despregaron equipos terrestres para interceptar pilotos que violaban as restricións da FAA». En total, as autoridades locais avistaron 48 drons privados sobrevoando a zona afectada polos incendios forestais.
Os drons benefician ao público
Nun momento no que as moitas vantaxes dos sistemas non tripulados para aplicacións de extinción de incendios están á vista, o comportamento descoidado e incumpridor destes operadores privados de drons suscitou serias preocupacións sobre o uso xeneralizado de vehículos non tripulados. Estes comportamentos distraen dos informes positivos sobre os voos de drons que benefician ao público.
Como explicou recentemente a colaboradora Carla Lauter en Commercial Drone News, «Aínda que para aqueles que non están familiarizados co traballo con drons é doado imaxinar as posibilidades negativas, a verdade sobre os drons, especialmente en aplicacións comerciais e non militares, é máis beneficiosa do que moita xente pensa». Nos Estados Unidos e en todo o mundo, a diversa, innovadora e ben regulada industria dos drons está a proporcionar innumerables beneficios sociais en áreas como a seguridade pública, a aplicación da lei e a resposta a emerxencias, dixo.
Esperemos que os operadores privados de drons aprendan leccións importantes destes incidentes en Los Ángeles e que as axencias públicas e os reguladores atopen novas formas de frear a actividade non autorizada dos drons, manter a seguridade do público e promover aínda máis o uso de sistemas non tripulados en operacións de emerxencia.
Data de publicación: 21 de xaneiro de 2025